Aujourd’hui de plus en plus d’entreprises ont recours à l’analyse métallographique. Mais qu’est-ce exactement ? En quoi consiste t-elle ? Découvrez dans cet article ce qu’est la métallographie, son analyse et à quoi elle sert. Toujours plus répandue au sein des entreprises, cette analyse demande un équipement adapté issu de la haute technologie ainsi qu’un personnel compétent dans le domaine.
L’examen métallographique
Destiné aux métaux la plupart du temps, cet examen consiste à analyser et prendre connaissance des propriétés d’un matériau métallique. Si cette étude consiste à l’analyse des matériaux composites, des plastiques etc… le nom attribué sera matérialographie.
Connaître la nature chimique d’un matériau, sa forme, quantité et distribution permet de déterminer la structure même de ce matériau en l’observant au microscope. Pour cela différentes étapes vont être nécessaires. Cette succession d’opérations va du prélèvement à sa révélation par du polissage et des tests de dureté.
Comment ça marche ?
Pour analyser ces différents matériaux un équipement de qualité est bien évidemment nécessaire. Les entreprises peuvent effectuer une analyse métallographique au sein même de leur entreprise lorsque ces opérations sont quotidiennement nécessaires ou dans un laboratoire externe lorsqu’elles sont plus rares.
En ce qui concerne la méthode de préparation, elle nécessite une préparation soigneuse qui se déroule donc en plusieurs étapes :
- le débitage ou tronçonnage : l’échantillon est coupé à l’aide d’une machine spécifique. Le but étant que cet échantillon représente au mieux le matériau de l’objet. Le débitage ou tronçonnage se doit d’être précis et propre pour les étapes suivantes.
- l’enrobage : enrobé de résine, cet échantillon va faciliter les manipulations et ainsi obtenir la meilleure des préparations. Afin d’en assurer le succès, il est essentiel de bien nettoyer l’échantillon avant son enrobage. Selon si le matériau est sensible à la chaleur, il est important de choisir une méthode qui n’endommage pas l’échantillon.
- le pré-polissage et polissage : le but de cette opération est de réduire au maximum toutes traces de rayures. C’est pourquoi du papier abrasif de plus en plus fins est utilisé.
- une mise en évidence de la structure : pour cette étape essentielle, une attaque chimique à la surface de l’échantillon est proposée afin d’en révéler sa nature.
- le test de dureté : il peut enfin avoir lieu et ainsi valider ou non le futur emploi du matériau. Complémentaire, il va apporter des connaissances supplémentaires afin de comprendre le mécanisme de dégradation et son évolution.
Bien entendu une manipulation de ce type d’appareillage et son interprétation demandent l’intervention d’un personnel qualifié.
